Южная столица России - город Ростов-на-Дону. Азия смотрит на Европу с левого берега великой русской реки Дон - если верить городской молве, именно здесь по фарватеру реки проходит граница двух частей света.
Жители Ростова-на-Дону из поколения в поколение передают легенду о том, что в период Азовских походов 1695-96 гг. российский император Петр I обратил внимание на удобно расположенное место на берегу реки Дон и, выпив там воды из прохладного источника, сказал: "Богатый колодезь". Так название за местностью и закрепилось. А спустя полвека, когда речь зашла о строительстве таможни в низовьях Дона, кто-то из услужливых вельмож вспомнил о месте с чудесным источником. По другой версии, по задумке дочери Петра I, императрицы Елизаветы Петровны, таможню на реке должны были строить в казачьей столице – г. Черкасске. Но местный атаман быстро подсчитал возможные убытки: будет таможня - не будет льгот, и казаки потеряют большую часть своей прибыли. Императрица не стала спорить с воинами, и таможня была построена ниже по Дону у реки Темерник. Подтвержденным же фактом сегодня является только то, что в 1761 году на территории Темерницкой таможни была заложена крепость для защиты южных русских границ, названная именем святителя Димитрия - митрополита Ростовского, а в 1779 году по указу Екатерины II к востоку от крепости основали поселение армяне - переселенцы из Крыма - и назвали его Нахичеван.
В разные годы Донская земля была пристанищем свободолюбивых и беглецов. "С Дона выдачи нет" - кем бы ни был добравшийся на Дон, провинность его оставалась в прошлой жизни, кто бы не требовал выдачи - беглого по-отцовски не выдавали.
Но "папой" Ростов-на-Дону стали величать уже в прошлом веке. Как любой крупный торговый центр притягивал Ростов к себе разномастных воришек. Сегодня от криминального Ростова осталось разве что "пацанское честное слово", да привычка погулять в кабаке с размахом. С исторически сформированной купеческой жилкой и привычкой действовать на свой страх и риск ростовские предприниматели хорошо вписались в современный экономический пейзаж. Боготяновский проспект, который раньше славился обилием злачных мест, сейчас стал привлекательным центром города.
В прошлом веке за Ростовом-на-Дону закрепилось немало и других названий, которые, на первый взгляд, весьма спорны. "Порт пяти морей" - здесь нет морей, но благодаря тому, что находится город на пересечении федеральных транспортных магистралей, водные пути обеспечивают отсюда выход к Черному, Азовскому и Каспийскому, Балтийскому и Белому морям.
Во время Великой Отечественной войны даже враги называли город "Воротами Северного Кавказа" - Ростов-на-Дону был стратегически важным транспортным узлом, через который проходили все пути на Кавказ.
Почти 150 лет в шестиста саженях друг от друга росли и развивались два различных по культуре и архитектуре города: русский купец - Ростов и армянская красавица - Нахичевань-на-Дону. От восточных Георгиевских ворот крепости Дмитрия Ростовского шла дорога через балку (ныне парк им. В.Черевичкина), а перед мостом стояли два капитальных межевых столба с золочеными надписями и гербами. На пустыре, где пролегала граница, сейчас расположилась парадная площадь Ростова-на-Дону - Театральной площадь. Только в прошлом веке при советской власти было принято решение об объединении обоих городов.
Сегодня на Театральной площади проходят самые масштабные мероприятия города, здесь расположены уникальные объекты архитектурного и исторического наследия. Это и здание управления Северо-Кавказской железной дороги, и мемориальный комплекс "Стела" с богиней победы Никой, и шедевр советской архитектуры - Академический театр драмы им. М. Горького.
Склады, выстроенные из невероятно прочных кирпичей в XIX века, сильно пострадали во время войны, и теперь это просто руины. Повреждения нанесли и системе охлаждения, трубам, по которым текла вода незамерзающих родников. Теперь чистейшие воды выливаются во внутрь стен, образуя бассейн, в котором люди даже купаются. К сожалению, при всем запасе прочности купеческих складов, долго они в таком режиме не протянут. Так что спешите сфотографироваться в старинном атмосферном месте Ростова-на-Дону.
Если внимательно присмотреться, здание драматического театра им. М. Горького напоминает трактор: две гигантские стеклянные гусеницы, а посередине - кабина тракториста. Говорят, что маленький макет здания есть в Лондонском музее истории архитектуры. Россию в нем представляют всего два шедевра - вот этот гигантский трактор и знаменитый Московский Собор Покрова Пресвятой Богородицы, который известен как Собор Василия Блаженного.
Ростовский Государственный Музыкальный театр - еще один пример конструктивизма в архитектуре. Это здание в виде гигантского рояля с открытой крышкой. Его строили несколько десятилетий. В 1999 году в него переехал Ростовский театр музыкальной комедии. По своим техническим параметрам, акустике и размеру зеркала сцены Ростовский Музыкальный уступает только главной сцене России - Большому театру.
В Ростове-на-Дону есть еще один необычный театр - Молодежный академический. Храм искусства для юных ростовчан - редкий, сохранившийся до наших дней образец театрального здания конца 19 века. Сочетающее в себе несколько стилей - барокко, ренессанс и классицизм - сооружение при этом гармонично и торжественно. Нахичеванский городской, а ныне Ростовский молодёжный театр открылся ещё в далёком 1899 году. Здесь всё было сделано с любовью к искусству и зрителю. Великолепная акустика была достигнута древнейшим способом - в стены зрительных залов были вмонтированы множество небольших амфор. Уникальной была и система отопления - по воздуховодам, проходившим через стены театра, подавалось тепло из одной единственной небольшой кочегарки. Пол театра тоже был необычным - при помощи системы домкратов он становился идеально ровным и горизонтальным, что позволяло проводить здесь балы.
Интересная композиция появилась в городе десять лет назад, символизируя историю городской водопроводной системы (в Ростове-на-Дону появился в 1865). Бронзовая дама, ростом более двух метров, стоит на замощенной площади, рядом с цифрами, указывающими на время создания городской системы водоснабжения. Ростовчанка, наряженная в старинное одеяние (тщательно изученное авторами композиции), подбоченившись набирает из колонки воду в больше ведро. Скульптура установлена в зеленой зоне, удобной для проведения фотосессии в память о посещении достопримечательностей Ростова-на-Дону.
Есть в Ростове-на-Дону и своя история любви, увековеченная в камне. На центральной улице миллионного города, которая носит совсем не урбанистическое название Большая Садовая, стоит двухэтажный дом, фасады которого украшены необыкновенными фигурами атлантов и кариотид, изящными вазонами, масками и растительными орнаментами. Это здание было построено в 1899 году и предназначалось признанной красавице - актрисе XIX века Маргарите Черновой. По городской легенде, дом был подарком от влюбленного в нее купца Елпидифора Парамонова. Сегодняшние историки находят подтверждение тому, что дом строился на деньги супруга актрисы, которая имела от него восемь прекрасных детей. Но ростовчане предпочитают верить в реальность более романтической истории.
Современный символ любви находится на городской набережной - это скульптура "Ростовчанка". Красавица с распущенными волосами, раскинув руки, выходит из реки, у ее ног плещутся донские волны. Люди говорят, что автор композиции Анатолий Скнарин лепил "Ростовчанку" со своей супруги, но мастер утверждает, что жена стала всего лишь прототипом образа.
Стихи Льва Ошанина, вырезанные на постаменте, заканчиваются строчками:
"Девушки хорошими бывают
Не в одном Ростове-на-Дону!
Но играть не стану я в молчанку,
Безо всякой лишней суеты
Я признаю честно,
Ростовчанки - люди всесоюзной красоты!"
Самое загадочное место в Ростове-на-Дону - Зелёный остров, находится он в черте города и делит реку на два рукава. Местные власти планировали здесь поставить пограничный столб между Европой и Азией. Зимой на остров можно добраться только на водном транспорте. А с приходом весны остров с городом соединяет понтонный мост.
На Зеленом острове необыкновенно буйная растительность. Любители мистики рассказывают, что здесь встречаются вишневые деревья, на которых ягоды превышают обычные почти в 6 раз, а недрах земли нашли редкие химические элементы, не встречающиеся на Земле в чистом виде.
Поговаривают, что на остров то ли упал инопланетный корабль, то ли врезался в землю метеорит. Но известно, что перед Великой Отечественной войной остров заняли войска НКВД и что-то всю ночь вывозили на грузовиках.
Дорожных указателей здесь нет, длина острова всего 4 км, а ширина не больше 1,5 м, а мост это единственный выход в город. Масштабного строительства на острове тоже нет. На бывших ведомственных базах отдыха советских времен летние домики почти все стоят на сваях на случай подтопления. Сторожилы рассказывают, что, когда Цимла сбрасывала свои воды, Дон разливался и остров частично затоплялся. Когда вода сходила, рыбу ловили из теплых луж прямо голыми руками.
Зеленый остров и сегодня отличное место для рыбалки. В сезон, когда идет знаменитая "донская" селедка, на мосту буквально не найти свободного места. Рассказы про чудо-рыб, которые ловятся в Дону, вовсе не сказки. Ловится здесь сом, карп, судак, щука, голавль, жерех. Донского рака, как местный деликатес, предлагают практически во всех меню ресторанов Левого берега.
На окраине города находятся исторические руины, существовавшие еще до основания Ростова-на-Дону. Когда-то эта крепость служила местным жителям охраной от кочевников. Во время раскопок находили кремниевые наконечники и черепки от посуды, датируемые бронзовым веком. Эта достопримечательность тоже находится в списке кандидатом на исчезновение с лица ростовской земли. Но пока еще можно осмотреть остатки крепостных укреплений, древние курганы-захоронения и древний некрополь.
